Storia e Folklore
Beh: se il mito medievale l’aveva immaginato come evangelizzatore delle Indie e del Lontano Oriente, cosa impediva di immaginare questo globetrotter come primo evangelizzatore del Nuovo Mondo, quando la nascente Chiesa americana sentì il bisogno di dotarsi di un mito fondativo?
La geografia, dite?
Naaaa. Le vie del Signore sono notoriamente infinite. E quelle di san Tommaso apostolo lo sono ancor peggio.
Ebbene sì, perché la prima attestazione nota dell’espressione “pesce d’aprile” risale al 1466, anche se il termine aveva all’epoca un’accezione diversa rispetto a quella che gli diamo oggi. L’avreste mai immaginato?
(E no, non è un pesce d’aprile)
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Nel 1890 i giornali statunitensi raccontarono di una setta che dissanguava i suoi membri per carità cristiana. Una storiella in salsa gotica troppo perfetta per essere vera — e proprio per questo irresistibile. Specie per la stampa.
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Ben prima che le zucche si imponessero, Halloween sapeva di burro e spezie. Sono questi gli ingredienti principali delle “soul cakes”, i tradizionali dolcetti che, nella notte di Halloween, venivano offerti ai questuanti in cambio di preghiere per i morti della propria famiglia.
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Cosa c’entra una santa del VII secolo con il Ghiro di “Alice nel Paese delle Meraviglie”?
Parecchio, se il pozzo sorto dalle sue preghiere è passato alla storia come “Treacle Well”: letteralmente, “pozzo di melassa”.
Dietro ogni giorno rosso del calendario c’è una storia di potere, devozione e compromessi tra Stato e Chiesa. Dall’editto di Amedeo VIII di Savoia nel 1430 alle festività soppresse dal governo Andreotti, una (non poi così) breve storia delle feste religiose con effetti civili, in Italia
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Nel 1582, a Sens, dall’autopsia della signora Colombe Chatri emerse una sorpresa incredibile: nel suo ventre giaceva da 28 anni una neonata di pietra. Una storia vera.
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Quant’è bella e romantica ed emozionante, la leggenda millenaria del cielo che ogni anno, nella notte del 10 agosto, piange le sue lacrime sottoforma di stelle cadenti per ricordare il martirio di san Lorenzo: non è vero?
Ecco, il problema è proprio questo, cioè che tecnicamente non è vero. La più antica associazione tra lo sciame meteorico delle Perseidi e il santo del 10 agosto data al 1827.
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Una leggenda senza alcun fondamento, inventata nel tardo XX secolo, più volte smentita dagli storici… eppure amatissima, perché funziona. Chi l’ha detto che i miti sono prerogativa del passato?
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E tradotte in Italiano da Giovanni Pascoli, giusto per rendere la cosa ancor più interessante.
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Una penna spuntata 