Una penna spuntata

Se può consolar qualcuno, l’estate del 1540 potrebbe esser stata ancor più calda di quella d’oggi

(Quasi) sicuramente, è stata più calda della terribile estate 2003. Nel 2014, un vasto team di ricerca ha raccolto più di trecento fonti documentarie tutte concordi nel descrivere, per l’estate 1540, scenari estremi davvero degni di un film apocalittico. Alcune di queste fonti contengono anche dati oggettivi e scientificamente misurabili – sulla base dei quali gli scienziati ipotizzino che la terribile estate 1540 abbia avuto temperature medie con un’anomalia stimata tra il +4,7 e il più +6,8 °C rispetto alla media stagionale del periodo 1901-2000.

Cioè.

di Lucia Graziano

Drogati con l’oppio e affidati ai serpenti: una curiosa terapia medica nella Roma del Seicento

Sembra una leggenda nera inventata da un viaggiatore con troppa fantasia (e qualche evidente problema irrisolta). Invece la Grotta dei Serpenti esisteva davvero, nei pressi di Cerveteri, e la sua storia è documentata da più fonti del Seicento: tutte concordi nel descrivere una cura che sembra uscita da un film horror.

di Lucia Graziano

La strana storia di san Tommaso apostolo evangelizzatore delle Americhe

Beh: se il mito medievale l’aveva immaginato come evangelizzatore delle Indie e del Lontano Oriente, cosa impediva di immaginare questo globetrotter come primo evangelizzatore del Nuovo Mondo, quando la nascente Chiesa americana sentì il bisogno di dotarsi di un mito fondativo?

La geografia, dite?
Naaaa. Le vie del Signore sono notoriamente infinite. E quelle di san Tommaso apostolo lo sono ancor peggio.

di Lucia Graziano

Alla mia IA non dispiace l’enciclica sulle IA, ma ritiene che trascuri un tema importante: la pastorale dell’interfaccia

E ci mette in mezzo pure gli esercizi ignaziani, il Dicastero della Dottrina della Fede e un botto di ricerca accademica sul tema, perché evidentemente far le pulci al papa doveva sembrarle una buona idea.

Ne nasce, comunque, un commento interessante.

di Lucia Graziano

Li abbiamo presi per vandali, ma forse stravano solo pregando. La strana storia delle navi graffiate di Kilchattan

Sulle mura di una piccola chiesa delle Ebridi, qualcuno, nel Medioevo, incise delle navi bruttarelle. Per anni le abbiamo immaginate come scarabocchi di una marmaglia di bambini vandali: ma forse, quei disegni erano semplicemente degli ex voto.

di Lucia Graziano

Di quando la medicina tradizionale dei Navajo spiegò alla CDC cos’è l’hantavirus e come lo si contiene

Ogni tanto, il tabù non è altro che una regola pratica che ha avuto l’intelligenza di travestirsi da paura sacra per farsi obbedire anche quando nessuno ricorda più il perché.

Questa è la storia sorprendente di quanto la sapienza ancestrale dei Navajo insegnò alla CDC come contenere un’epidemia di hantavirus. Nel 1993, eh: mica nel Cinquecento.

di Lucia Graziano

Il sabba delle streghe nella Notte di Santa Valpurga? Nasce (per caso) nel 1580

Di come una conventicola di streghe disagiate finì sulle cime del monte Brocken nel 1580… e finì col restarci per i secoli a venire.

di Lucia Graziano

La caccia del principe

Una libera (molto libera) reinterpretazione narrativa della discesa di Cristo agli Inferi il Sabato Santo, ispirata dalla Niðrstigningar saga (XII sec. circa)

di Lucia Graziano

Ma è proprio vero che Gesù morì il 3 aprile 33?

La teoria si basa in grossa pare su un articolo di Colin Humphreys e W. G. Waddington dell’Università di Oxford, apparso su Nature nel dicembre 1983. Ma la loro tesi è davvero a prova di critica?

Ahinoi, purtroppo parrebbe proprio di no.

di Lucia Graziano

Il giorno delle commissioni inutili: storia (serissima) del pesce d’aprile, dal Medioevo a oggi

Ebbene sì, perché la prima attestazione nota dell’espressione “pesce d’aprile” risale al 1466, anche se il termine aveva all’epoca un’accezione diversa rispetto a quella che gli diamo oggi. L’avreste mai immaginato?

(E no, non è un pesce d’aprile)