Si dice spesso che dalle tragedie possa nascere del bene – e in questo senso forse fu davvero un bene la morte prematura di monsieur Larrey, che nel 1779 passò a miglior vita lasciando orfano un figlioletto di tredici anni.
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All’aprirsi di questa seconda fase dell’epidemia, ritengo sia giunto il momento propizio per lanciare una campagna di sensibilizzazione sociale che sta molto a cuore a me e ad alcune mie lettrici. L’importante campagna mira a riportare in auge le crinoline ottocentesche, che noi riteniamo essere utile ausilio al distanziamento sociale.
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Nella tragedia che sempre comportano, le epidemie portano con sé risvolti inaspettati, di tanto in tanto!
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In queste settimane, sta girando su Internet la fotografia di due distinte signore che camminano per la strada in abito da passeggio indossando quella che, apparentemente, potrebbe sembrare una mascherina chirurgica straordinariamente mal indossata.
Ma è proprio così?
Sapevate che i Mormoni sono archivisti (o, per meglio dire, genealogisti) per vocazione?
Sto per raccontarvi storia curiosa – qualcuno direbbe anche un po’ inquietante – ma che potrebbe forse agevolare la ricerca medica sull’influenza.
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Le fotografie in bianco e nero di signore anni ’20 con la mascherina sono probabilmente il simbolo che più facilmente associamo all’epidemia di influenza spagnola. E davvero si può definire la mascherina chirurgica il simbolo di quell’epidemia – ché mai, prima di allora, i medici avevano tentato di arginare il contagio in quel modo.
Ma esattamente: chi fu il primo ad aver l’idea?
Insomma: chi è “il papà” della mascherina “anti-epidemia”, ormai tornata compagna fedele delle nostre giornate?
Ideata a fine ‘500 da un medico francese, la famosa maschera col becco – incredibilmente – aveva una certa efficacia.
Ma perché? E soprattutto: ma perché mai il medico francese si era inventato un trabiccolo del genere?
Le notizie più antiche sui teloni quaresimali risalgono all’inizio del XI secolo. L’abate Aelfric di Winchester riferisce che durante la quaresima si dovevano velare le reliquie e le croci (e fin lì ok) e che tra il presbiterio e la navata doveva essere steso un gigantesco telo, per impedire ai fedeli di vedere l’altar maggiore.
Ma perché?
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Quando ho visto che Amazon aveva messo in offerta la versione ebook “The Noonday Devil. Acedia, the Unnamed Evil of Our Times”, mi è venuto da sorridere. Il tempismo è eccezionale: quale momento migliore di una quarantena per offrire catechesi sul peccato di accidia?
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In queste settimane, molte testate online hanno ricordato come sia stata l’Italia – Venezia in particolar modo – a inventare le quarantene.
C’è, però, un dettaglio che non mi pare di aver letto. E cioè: l’Italia settentrionale ha inventato le quarantene, ma non aveva la più pallida idea di cosa stesse facendo. Le ha detto bene, ma è stata pura fortuna. Come spesso accade per la Scienza, convinzioni sbagliate hanno portato a una scoperta giusta.
