Storia e Folklore
E, a un certo punto, l’industria dell’entertainment si rese conto che le streghe sono un asset non da poco, soprattutto se si ha cura di presentarle al pubblico come icone femministe di donne di potere.
… ma è davvero con queste tinte che sono dipinti i ritratti delle streghe più famose nell’urban fantasy contemporaneo? In effetti, mica tanto.
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È uscito il 2 marzo in tutte le sale “Benedetta” di Paul Verhoeven, un film ispirato alla storia (vera) di Benedetta Carlini, suora italiana di inizio Seicento che forse fu mistica, certamente fu lesbica… ma, onestamente, fu anche molto di più. E qui ne racconto la vita per intero: perché ridurre Benedetta a un simbolo di trasgressione queer vorrebbe dire, francamente, privarla di buona parte del suo fascino.
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In Italia curavano le malattie; negli Stati Uniti, erano preveggenti; in Portogallo e Russia, erano destinati a diventare lupi mannari, e in Francia li processavano per alto tradimento. Ma perché tutto questo accanimento nei confronti dei settimi figli?
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E sarebbe davvero difficile immaginare delle monache della Controriforma che si dedicano a certi passatempi, se non fossero il doge e il clero veneziano a parlarcene personalmente – e con una certa esasperazione!
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Mi metto alla scrivania con la disperata rassegnazione di chi è conscio d’essere voce di uno che grida nel deserto, ma questa cosa va detta a chiare lettere: no, non è vero che la festa di San Valentino fu istituita dalla Chiesa dei primi secoli per soppiantare i riti pagani dei Lupercali.
È sicuramente vero che la Chiesa dei primi secoli cristianizzò molte feste pagane, ma oggettivamente San Valentino non è una di queste.
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Scordatevi la scena del lenzuolo macchiato di sangue che viene steso fuori dal balcone dopo la prima notte di nozze. Quella ci fu davvero, ma in epoche molto più tarde.
E allora, che si faceva nel Medioevo per verificare la verginità d’una pulzella?
Dalla colazione a base di birra al lavaggio delle mani come strumento di seduzione: così si svolgeva una giornata-tipo, tra le mura di un castello duecentesco
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“Singolare usanza in un paese che ha la riputazione di possedere i mariti più suscettibili di cristianità!”, scriveva Giovanni Verga nel 1877 parlando delle ‘ntuppatedde catanesi. E aggiungendo con una punta di amarezza: “È vero che è un’usanza che se ne va”.
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Incredibile ma vero, quello dei Lazzariti era un ordine militare a tutti gli effetti: interamente composto da lebbrosi, ma non per questo meno temibile. Anzi.
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Nell’Italia del Nord-Est, i contadini non aspettavano l’arrivo della Candelora per decretare la fine imminente dell’inverno; loro, impazienti, si rimettevano al lavoro il 25 gennaio, in occasione della festa della conversione di san Paolo.
E, come spesso capitava nelle feste che assurgevano al ruolo di Capodanno agrario, anche la data del 25 gennaio cominciò a velarsi di poteri soprannaturali, nell’immaginazione del popolino.
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Una penna spuntata 