Storia e Folklore
Il 2 dicembre 1295 (secondo una versione della leggenda particolarmente contorta: e dunque particolarmente godibile per la sottoscritta!) una donna di nome Laureta si affacciò alla finestra della sua casa, a Recanati, scoprendo con sgomento che il suo giardino era stato okkupato nottetempo da uno squatter.
E non da uno squatter come tanti: perché questo è il modo in cui comincia la leggenda legata alla Santa Casa di Loreto.
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Nell’aprile del 1598, in quella che sarebbe diventata la città texana di San Elizario, i coloni spagnoli e i nativi americani parteciparono a pranzo comune, dopo che i conquistadores avevano seriamente rischiato la vita nel corso della traversata del deserto di Chihuahua. Un evento che precede il celebre banchetto tenutosi Plymouth nel 1621: ma allora, è forse questo il primo “vero” Thanksgiving Day?
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Oggettivamente, questa è una vera e propria bufala risalente al 1874 e inventata ad arte da John William Draper, forse sulla base della lettura frettolosa di un opuscoletto che l’inventore della partoanalgesia aveva indirizzato ai suoi colleghi medici, per aiutarli a gestire al meglio eventuali pazienti con scrupoli di coscienza. A essere scettici nei confronti dell’anestesia erano, paradossalmente, proprio i medici: e per ragioni che, vi giuro, non immaginereste nemmeno nei vostri sogni più arditi.
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Avete mai notato quanti sono i “Leonardo” celebri del Tardo Medioevo? C’è un perché, dietro questa moda onomastica: ovverosia, l’enorme popolarità di san Leonardo di Noblac, uno dei santi più amati di quei tempi!
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Quella del mare come tomba è una metafora che, purtroppo, tragici fatti di cronaca ci hanno portati a rispolverare, in questi ultimi anni. Ma sapevate che esiste un intero corpus di credenze folkloristiche legato ai morti che riposano sui fondali marini, e al rispetto che è indispensabile tributar loro almeno in alcuni giorni dell’anno?
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Nella amena città di Gerona, posta non lontano al confine tra Spagna e Francia, mosche giganti decorano le strade e sono considerate portafortuna dalla popolazione, che smania per vederle in grande quantità.
Tutta colpa, ovviamente, di un bizzarro santo medievale!
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Effettivamente, Kirill non ha torto nel dire che l’ordigno nucleare del Cremlino è stato sviluppato in un luogo strettissimamente collegato a san Serafino di Sarov. Questa è la strana storia dietro a questa Storia: tutto inizia esattamente centovent’anni fa, con un miracolo tramite il quale san Serafino permise alla zarina Aleksandra di concepire quel figlio maschio così tanto desiderato.
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Una storia di morti che tornano non potrà mai fare male da queste parti – soprattutto se c’entrano Santiago, il diavolo e la Madonna, e se era la leggenda preferita di sant’Ugo di Lione!
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“Ma da quando?”, mi direte voi guardandomi come una pazza, giustamente facendo notare che, da che mondo è mondo, gli animali domestici vengono benedetti a metà gennaio, in occasione della festa di sant’Antonio abate. E io vi risponderò: dal 1985, grossomodo.
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È assolutamente normale che le devozioni private cui sono legati i papi regnanti godano di un’improvvisa ondata di popolarità durante il loro pontificato, grazie alla pubblicità che viene offerta loro da un testimonial d’eccezione. Ma la devozione a Maria che scioglie i nodi è giunta secondo una traiettoria del tutto particolare: a darle sprone fu Jorge Mario Bergoglio… ma quando era ancora un signor nessuno, che viveva in Argentina come sacerdote semplice tra molti.
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Una penna spuntata 