Storia al femminile – Una penna spuntata

“Peperit Charm”: la preghiera medievale che aiutava le partorienti

Parrebbe, all’apparenza, nulla più che una preghiera. Tutt’al più, un incantesimo, perché alcuni dei testi che lo riportano ne fanno un uso che è decisamente magico.

Ma la formula del Peperit potrebbe aver avuto una funzione molto più pratica di quanto potremmo immaginare.

di Lucia Graziano

Come si faceva, quando non esisteva il latte in polvere per neonati?

In effetti, è una domanda curiosa (e per alcuni, tristemente attuale): come si faceva quando non esisteva il latte il povere e la madre, nonostante gli sforzi, non riusciva proprio ad allattare? O, peggio ancora, era morta di parto?

di Lucia Graziano

Isobel Gowdie, la strega che inventò un intero universo fantasy

La cosa veramente stupefacente di questa storia è che di Isobel Gowdie conosciamo tutto e niente.
Sappiamo in che modo divenne strega, quali fossero le basi della magia che praticava, le armi che usava, i nomi delle sue compagne, le formule che recitava; ma non sappiamo nemmeno in che anno sia nata.

di Lucia Graziano

Catharina, una donna sfortunata

Di persone jellate, nella Storia, ne ho incontrate tante, ma la povera Catharina Schmid si guadagna con decisione il primo posto nella mia top five di casi umani.

di Lucia Graziano

Alice Kyteler, la maga oscura che fu accusata di stregoneria

Tutto iniziò in maniera piuttosto innocente, con una “semplice” accusa di omicidio plurimo premeditato.
A dirla tutta, i figliastri di Alice Kyteler non avevano il minimo interesse nel dimostrare che la loro matrigna era una strega. Il loro bisogno era ben più urgente: dimostrare che la donna era un’assassina seriale, che andava messa nelle condizioni di non nuocere.

di Lucia Graziano

La strega con le stigmata e il marchio del diavolo: il segno che qualificava la malefica come tale

Variamente noto col nome di stigmata, witch’s mark o (soprattutto) devil’s mark, il marchio del diavolo era originariamente un elemento dall’aspetto anomalo che, se rinvenuto sul corpo della presunta strega, poteva fungere da ulteriore indizio della sua colpevolezza. Ma qual è la genesi di questa idea, e soprattutto perché si diffonde?

di Lucia Graziano

Olga di Kiev, la virago più implacabile del martirologio

Chi è davvero sant’Olga di Kiev, e perché gli Ucraini hanno piazzato la sua statua davanti al Ministero degli Affari Esteri?

di Lucia Graziano

La strana storia della monaca dai denti blu

Nulla, a oggi, si è conservato del monastero di Dalheim, in Germania.
Nulla, all’infuori di alcuni scheletri appartenuti alle monache che, nel Medioevo, hanno animato quella comunità. E l’analisi di uno di questi resti ha portato alla luce un dettaglio a dir poco sorprendente.

di Lucia Graziano

Chi è santa Dwynwen, e perché in Galles è considerata la patrona degli innamorati?

A fine anni ’90, spinti da amor patrio, alcuni abitanti del Galles decisero di rispolverare una tradizione propria delle loro terre e cominciarono a considerare “giorno degli innamorati” il 25 gennaio, cioè la festa di santa Dwynwen.

Ma quand’è nata esattamente questa tradizione, e quanto c’è di vero nell’affermazione per cui la santa medievale è sempre stata venerata come patrona degli innamorati?

di Lucia Graziano

Chi è santa Winifred, la donna senza testa che appare in “Sir Gawain e il Cavaliere Verde”?

In Sir Gawain e il Cavaliere Verde, lo splendido film di David Lowery con Dev Patel, il prode cavalier Galvano si imbatte a un certo punto in una certa santa Winifred. Ma qual è la storia che si cela dietro a questo misterioso personaggio?