Storia e Folklore
A inventarla, nel 1601, fu fra’ Girolamo Paolucci de’ Calboli da Forlì: e in un’epoca in cui la lotta al Protestantesimo passava anche (e soprattutto) attraverso la devozione mariana, ai Cattolici piacque moltissimo l’idea di testimoniare la propria fede anche attraverso una letterale cerimonia di incoronazione di Maria, Regina Caeli
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Una pipa da oppio non è esattamente l’attributo iconografico che più facilmente immagineremmo di poter trovare nelle mani di un santo, ma ehi: il martirologio è pieno di gente strana. E infatti, Mark Ji Tianxiang è il santo patrono dei tossicodipendenti. Lo era anche lui, e lo fu fino al giorno stesso della sua morte.
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Le fonti più antiche ce lo descrivono come una bibita fredda; e per lunghi secoli il sorbetto dovette essere qualcosa di più simile a una granita che a quel dessert dalla consistenza semidensa che oggi ci piace assaporare in estate. Furono gli Arabi a inventarlo e portarlo in Europa; e gli Occidentali iniziarono ad amarlo fin da subito!
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Furono incolpati per il fatto d’esser morti, ma eventualmente anche per il fatto di essersi salvati. Si disse che, se non volevano morire in mare, potevano semplicemente restarsene a casa loro e che globalmente non c’è il dovere di provare compassione per chi, palesemente, se l’è andata a cercare. Correva l’anno 1912 e si parlava dei passeggeri del Titanic.
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Paracelso fu al tempo stesso chimico e alchimista, mago e ricercatore dell’occulto; e gli storici fanno notare che la cosa è meno strana di quanto ci potrebbe sembrare a prima vista. Anzi: alcuni si spingono a dire che fu proprio il suo interesse per la filosofia ermetica a rendere Paracelso quel grande medico che fu.
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Era superstizione, o forse era solo una devozione così totalizzante da sembrare ingenua ai nostri occhi disincantati – ma non per questo priva di valore?
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Strane apparizioni fantasmatiche si manifestano di fronte ai vostri occhi, lasciandovi nell’affannoso dubbio per cui “ho le allucinazioni, oppure sono davvero perseguitato dagli spiriti?”. Beh: ecco a voi un metodo poco noto (ma infallibile!) per dirimere la questione: «se la visione scompare nel momento in cui ti infili in ano sei sanguisughe, allora era illusione; se invece rimane, è pura realtà».
Così scrivevano i fratelli Schlegel in “Athenaeum”: e non senza uno studio clinico a suffragare le loro applicazioni!
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Ci va già una certa sagacia per dare il via a una una rivoluzione di costume che riesce a innovare puntando sul conservatorismo: eppure, sul finire del Settecento, le fabbricanti di corsetti riuscirono proprio in questa mission impossible, guadagnandosi la parità sul posto di lavoro.
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I medici del tempo non avevano dubbi: quell’improvvisa ondata di mestizia che sembrava aver travolto l’Europa era sicuramente da attribuire alle condizioni meteorologiche avverse, che determinando un aumento degli umori freddi e umidi all’interno del corpo umano ingeneravano stati mentali tendenti alla depressione.
E, oggigiorno, gli storici si domandano: ma non è che, forse forse, avevano almeno un po’ di ragione?
Una storiella che arriva a noi in diretta dalle Fiandre di metà ‘600; e che, nella sua semplicità, è incantevolmente deliziosa per il modo in cui dipinge la disinvoltura con cui i nostri antenati s’approcciavano al sacro e al prodigioso nella loro vita di ogni giorno. Forse Max Weber ha ragione quando dice che, un tempo, gli uomini vivevano in un mondo molto più incantato del presente.
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