Storia e Folklore
Perché è vero che Torino non è una città magica (o quantomeno, non nei termini in cui la descrive la fake news anni ’70 che La Stampa e il FAI hanno contribuito a smentire in questi giorni); ma è pur vero che ce ne sarebbero parecchie, di cose interessanti da raccontare a chi avesse la curiosità di approfondire i (veri) legami tra la storia della magia e quella del Ducato di Savoia.
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È nato prima l’uovo o la gallina?
O, in questo caso, sono nati prima i piselli o l’inquietudine esistenziale?
Difficile a dirsi, come spesso capita quando si tratta di analizzare fatti di folklore: c’è molta incertezza, riguardo la genesi di questa tradizione dell’Inghilterra settentrionale.
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Il colore tradizionalmente associato a san Patrizio? Tenetevi forte: secondo l’araldica, è il blu: per la precisione, quella sfumatura di blu indicata dal codice esadecimale #23297A e definita “St. Patrick’s blue” dai libri di grafica.
Ma allora, da dove spunta il colore verde?
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È uscito il 2 marzo in tutte le sale “Benedetta” di Paul Verhoeven, un film ispirato alla storia (vera) di Benedetta Carlini, suora italiana di inizio Seicento che forse fu mistica, certamente fu lesbica… ma, onestamente, fu anche molto di più. E qui ne racconto la vita per intero: perché ridurre Benedetta a un simbolo di trasgressione queer vorrebbe dire, francamente, privarla di buona parte del suo fascino.
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In Italia curavano le malattie; negli Stati Uniti, erano preveggenti; in Portogallo e Russia, erano destinati a diventare lupi mannari, e in Francia li processavano per alto tradimento. Ma perché tutto questo accanimento nei confronti dei settimi figli?
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E sarebbe davvero difficile immaginare delle monache della Controriforma che si dedicano a certi passatempi, se non fossero il doge e il clero veneziano a parlarcene personalmente – e con una certa esasperazione!
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Mi metto alla scrivania con la disperata rassegnazione di chi è conscio d’essere voce di uno che grida nel deserto, ma questa cosa va detta a chiare lettere: no, non è vero che la festa di San Valentino fu istituita dalla Chiesa dei primi secoli per soppiantare i riti pagani dei Lupercali.
È sicuramente vero che la Chiesa dei primi secoli cristianizzò molte feste pagane, ma oggettivamente San Valentino non è una di queste.
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“Singolare usanza in un paese che ha la riputazione di possedere i mariti più suscettibili di cristianità!”, scriveva Giovanni Verga nel 1877 parlando delle ‘ntuppatedde catanesi. E aggiungendo con una punta di amarezza: “È vero che è un’usanza che se ne va”.
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Nell’Italia del Nord-Est, i contadini non aspettavano l’arrivo della Candelora per decretare la fine imminente dell’inverno; loro, impazienti, si rimettevano al lavoro il 25 gennaio, in occasione della festa della conversione di san Paolo.
E, come spesso capitava nelle feste che assurgevano al ruolo di Capodanno agrario, anche la data del 25 gennaio cominciò a velarsi di poteri soprannaturali, nell’immaginazione del popolino.
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Ma è vero che la Chiesa consentiva di bere la cioccolata calda anche nei giorni di penitenza, forte dell’assunto per cui i liquidi non spezzano il digiuno?
Tecnicamente sì, ma la storia è più complessa: perché il cioccolato di una volta era ben diverso rispetto a quello che mangiamo oggi.
Una penna spuntata 