Chiese riformate – Una penna spuntata

Intervista immaginaria a Nicholas Laborne, il cattolico d’età elisabettiana a cui gli anglicani spaccarono il naso perché si ostinava a festeggiare Halloween

Se i cattolici vissuti in Età Elisabettiana leggessero i flame che ogni anno infiammano i social nel periodo di Halloween, molto probabilmente si rigirerebbero nella tomba. È stato anche pensando a loro che ho curato la parte storica di “Halloween, alba dell’eternità”, un libro scritto a quattro mani con Paul Freeman che forse vi farà rivalutare la festa del 31 ottobre, se fino a oggi la disprezzavate (o peggio).

di Lucia Graziano

1524: l’anno del diluvio universale

Il 19 febbraio 1524, un anomalo evento astrale si verificò nel cielo: numerosi pianeti si trovarono in strettissima congiunzione, in corrispondenza dei segni d’acqua di Pesce e Acquario. E gli astrologi non ebbero dubbi sul significato di un simile evento: Iddio stava per mandare in terra un secondo diluvio universale!

di Lucia Graziano

Il Papstesel di Roma e quell’invasione di mostri nell’Europa del Cinquecento

Nella notte tra il 4 e il 5 dicembre 1495, il Tevere raggiunse un livello di 16,88 metri sull’idrometro di Ripetta: fu una delle alluvioni più disastrose della storia di Roma. E quando la piena finalmente si ritirò, lasciando alle sue spalle una città ormai in ginocchio, si premurò di congedarsi con un sinistro omaggio per la Città Eterna: il cadavere di un mostro.

di Lucia Graziano

La liquefazione del sangue di san Gennaro? Niente di più normale, secondo i medici luterani del Seicento!

Nulla che un anatomopatologo non abbia già visto mille volte nel corso della sua carriera. O così almeno scriveva nel 1622 il medico Lorenz Strauss – e molti altri dopo di lui.

di Lucia Graziano

Bessie, la fattucchiera che apprese la magia alla scuola d’uno strano elfo papista

Con il dettaglio che gli elfi, ovviamente, non esistono. Ovviamente, i papisti invece sì.

di Lucia Graziano

Alla scoperta dello smoking bishop, il punch preferito di Ebenezer Scrooge

Come ci spiega la Elizabeth Gabay, si trattava d’una bevanda molto cara alla tradizione che portava con sé un deciso “tono protestante di anti-cattolicesimo” – e anche questo, a suo modo, mi pare un dettaglio interessante per meglio comprendere la psicologia di quel brontolone conservatore che è Ebenezer Scrooge.
Ma cos’è, esattamente, uno smoking bishop?

di Lucia Graziano

Ma davvero i Puritani vietarono il Natale?

Lo fecero per davvero, ma in modi meno draconiani di quelli che tendiamo a immaginare. In realtà, furono i detrattori politici di Cromwell a ingigantire la reale portata dei provvedimenti.

Ma allora cosa fecero davvero, questi benedetti Puritani?

di Lucia Graziano

Di come Halloween divenne festa cattolica e di come, a cagione di questo, fu duramente avversata

C’è un legame profondissimo che lega le nostre tradizioni popolari alla vigilia del giorno dei Morti, la visione cattolica dell’Al-di-Là e la festa di origine anglosassone che oggi conosciamo come “Halloween”.
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Dirò di più: una volta, le tre cose erano un tutt’uno.

Mi direte: e perché ora non lo sono più?

di Lucia Graziano

Che differenza c’è tra un fantasma cattolico e un fantasma protestante?

Voi ci credete, ai fantasmi?

Se andassi in giro a fare seriamente questa domanda, oggidì potrei guadagnarmi tutt’al più qualche occhiata interdetta.
Qualche secolo fa, la medesima domanda avrebbe probabilmente gettato nel panico il mio interlocutore. E non perché il tapino avrebbe avuto l’impressione di star parlando con ‘na pazza, una strega, una spiritista che fa rituali strani.
No: perché la domanda diretta, “tu credi o non credi all’esistenza dei fantasmi?”, avrebbe di fatto costretto il mio interlocutore ad ammettere la sua confessione religiosa.
Cattolica, o protestante?

di Lucia Graziano

1582: quando il Papa viaggiò nel tempo

La sera del 4 ottobre 1582, papa Gregorio XIII si tolse le pantofole e si infilò sotto le coperte, per risvegliarsi il 15 dello stesso mese.