Storia e Folklore
In sostanza, era la versione folkloristica dell’esperimento di scienze che ti fanno fare alle elementari quando la maestra ti chiede di far germogliare i fagioli lasciandoli all’umido sul termosifone.
Eppure, il grano di santa Barbara divenne un elemento imprescindibile del folklore natalizio in molte zone d’Europa. E per buone ragioni!
Spesso viene descritta con toni enfatici e decisamente esagerati rispetto a quella che fu la verità storica, eppure la “tregua del Natale” è un episodio realmente accaduto, nonostante i suoi toni da fiaba!
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“I’m dreaming of a white Christmas” recita la canzone che abbiamo tutti nelle orecchie e che ci commuove ogni volta che viene trasmessa in radio, ricordandoci Natali lontani e idealizzati in cui la neve era più abbondante, le lucine più lucenti e i buoni sentimenti, ovviamente, più buoni.
Ma qual è la storia dietro a questi versi, che divennero celebri come canto legato alla guerra ma che in realtà avevano tutt’altra origine?
Se dovessimo raccontare il modo in cui nasce il Calendario dell’Avvento, dovremmo necessariamente ambientare la nostra storia nel salotto tirato a lucido di una casetta di Maulbronn, deliziosa cittadina tedesca della zona del Baden-Württemberg. Lì vivevano, con i loro i figli, il signor e la signora Lang.
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Ovverosia: di quando tuo marito è così crudele da far passare in secondo piano il fatto che sei scema.
Una storia senza lieto fine ma con morale, che mette in guardia dalla leggerezza con cui talvolta ci si approccia alle superstizioni.
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Come vogliamo definirlo, un nisse?
È uno gnomo? Un folletto? Uno spiritello casalingo, un nome tutelare?
A volte è difficile dare una traduzione italiana a personaggi come questi, che non sono presenti nel nostro folklore. Eppure sarebbe probabilmente il caso di scoprire qualcosa di più su questo esserino… visto che probabilmente ne avete uno in casa!
L’Avvento inizia oggi, ma noi siamo già in ritardo.
In ritardo con la cucina, quantomeno: se volessimo stare al passo con gli usi e i costumi di una volta, dovremmo già avere un Christmas pudding che stagiona nel brandy dentro la nostra dispensa.
Chiunque abbia un po’ di dimestichezza con il Natale inglese (cioè grossomodo chiunque in generale, grazie a questo nostro mondo globalizzato) avrà probabilmente notato che c’è un elemento ricorrente nelle decorazioni festive d’Oltremanica: il pettirosso.
Ma perché?
L’addentellato biblico, ovviamente, era quel celebre passo del libro di Isaia, laddove il profeta annunciava: “Un rampollo uscirà dal tronco di Jesse, un virgulto spunterà dalle sue radici”.
Ma attraverso quali passaggi si è arrivati, a partire da questi due versetti, alla rappresentazione grafica dell’albero genealogico di Gesù?
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Un timido pastore illetterato, una badessa santa e un miracolo del cielo. Una leggenda tenera e dolcissima, giunta a noi grazie alla penna di Beda il Venerabile.
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Una penna spuntata 