Wild Man, il “buon selvaggio” dell’età di mezzo
Che cos’hanno in comune mago Merlino, Babbo Natale e san Giovanni Battista?
Facile: a un certo punto della loro Storia, tutti e tre sono stati un wild man!
Tag: Guida agli animali fantastici e a dove trovarli – nel Medio Evo
La triste storia della primula, il fiore che un tempo faceva schifo pure alle fate
Quando, mesi fa, il ministro Franceschini ha invitato gli operatori culturali a condividere sui social immagini di primule in segno di sostegno alla campagna vaccinale, io sono scoppiata a ridere. Mica per altro eh! ma nel periodo storico di cui parlo io, la primula non era un fiore molto amato (a voler usare un eufemismo).
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Le molte vite di san Giorgio, che da soldato martire divenne un dragonslayer
Il nostro amico si lanciò nella sua impresa di Disinfestazione Draghi quando era già un santo di mezza età. Fu solamente nel XIII secolo che san Giorgio cominciò a prendersela coi mostri sputafuoco, forse spinto dal desiderio di ridare lustro alla sua immagine pubblica dopo una carriera militare che stava cominciando a stargli stretta.
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Il cinghiale col push-up e la nail art è il peccatore medievale per eccellenza
Ha l’aria di aver scritto non tanto per giustificare il suo operato di cacciatore, ma proprio per sfogare il suo livore contro i porci, l’anonimo autore de Les Libres du Roy Modus et de la Royne Ratio, una bizzarra opera medievale che potremmo definire una via di mezzo tra il manuale di caccia e il testo di morale.
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Che differenza c’è tra un fantasma cattolico e un fantasma protestante?
Voi ci credete, ai fantasmi?
Se andassi in giro a fare seriamente questa domanda, oggidì potrei guadagnarmi tutt’al più qualche occhiata interdetta.
Qualche secolo fa, la medesima domanda avrebbe probabilmente gettato nel panico il mio interlocutore. E non perché il tapino avrebbe avuto l’impressione di star parlando con ‘na pazza, una strega, una spiritista che fa rituali strani.
No: perché la domanda diretta, “tu credi o non credi all’esistenza dei fantasmi?”, avrebbe di fatto costretto il mio interlocutore ad ammettere la sua confessione religiosa.
Cattolica, o protestante?
Il pesce-vescovo comanda: “pregate per i marinai!”
Il primo a parlarne è lo zoologo francese Guillaume Rondelet, che pubblica nel 1544 il suo De piscibus marinis, in quibus verae piscium effigies expressae sunt.
Come dire: di fronte a un pesce con la mitria non sarei così sicura che si possa parlare di vere effigi… ma sono profondamente grata al Rondelet per aver dato il via a questa leggenda.
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Per questo specifico San Valentino, chiedi in regalo una perla
Tra i miei più cari ricordi d’infanzia vi sono i sabato pomeriggio a casa di mia nonna. Si stava molto bene, con lei. Mi raccontava le vite dei santi e le più terrificanti leggende alpine; mi faceva sfogliare vecchie cartoline postali con le principessine di Casa Savoia descrivendomi com’era la vita a quei tempi… e, […]
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Il malefico, infido, verme dentale
Con molta evidenza, il mal di denti ha un potere: accomunare tutti i sofferenti in una specie di fratellanza universale di poveri disgraziati che si stringono l’un l’altro in un abbraccio di compassione. Credo sia l’unica possibile spiegazione alla inusitata curiosità che destano i miei approfondimenti a tema odontoiatrico. E dunque, dopo aver generato una […]
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L’uccellaccio del buon augurio
Quest’oggi, su Facebook, ha riscosso un certo successo una curiosa miniatura medievale che ho pubblicato sulla mia pagina. Tratta da un bestiario conservato alla Biblioteca Reale di Copenhagen, la miniatura, all’apparenza, rappresenta un pover’uomo col berretto da notte che se ne stava tranquillo e felice nel suo letto a farsi i fatti suoi… fino al […]
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I Tempestarii: “folle credenza popolare circa la grandine e il tuono”
815 d.C.: Agobrando, Arcivescovo di Lione, si imbatte in un gruppo di contadini intenti a malmenare quattro sventurati. “Sono Tempestarii”, spiegano i contadini, interpellati: “vanno puniti!”. E, davanti all’arcivescovo incredulo, giù botte da orbi.
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