Storia e Folklore
Sapevate che i Mormoni sono archivisti (o, per meglio dire, genealogisti) per vocazione?
Sto per raccontarvi storia curiosa – qualcuno direbbe anche un po’ inquietante – ma che potrebbe forse agevolare la ricerca medica sull’influenza.
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Le fotografie in bianco e nero di signore anni ’20 con la mascherina sono probabilmente il simbolo che più facilmente associamo all’epidemia di influenza spagnola. E davvero si può definire la mascherina chirurgica il simbolo di quell’epidemia – ché mai, prima di allora, i medici avevano tentato di arginare il contagio in quel modo.
Ma esattamente: chi fu il primo ad aver l’idea?
Insomma: chi è “il papà” della mascherina “anti-epidemia”, ormai tornata compagna fedele delle nostre giornate?
Ideata a fine ‘500 da un medico francese, la famosa maschera col becco – incredibilmente – aveva una certa efficacia.
Ma perché? E soprattutto: ma perché mai il medico francese si era inventato un trabiccolo del genere?
In queste settimane, molte testate online hanno ricordato come sia stata l’Italia – Venezia in particolar modo – a inventare le quarantene.
C’è, però, un dettaglio che non mi pare di aver letto. E cioè: l’Italia settentrionale ha inventato le quarantene, ma non aveva la più pallida idea di cosa stesse facendo. Le ha detto bene, ma è stata pura fortuna. Come spesso accade per la Scienza, convinzioni sbagliate hanno portato a una scoperta giusta.
Non erano religiosi, ma non potevano sposarsi.
Pregavano il giusto, ma era principalmente attraverso il lavoro che speravano di guadagnarsi la Salvezza.
Lavoravano gratuitamente nella maggior parte dei casi; in alcuni casi, erano lieti di pagare per poter lavorare gratis.
Chi sono ‘sti pazzi?
Sono i primi infermieri della Storia!
1925: all’ospedale di Nome arrivano i primi pazienti che accusano i sintomi della difterite. Il che è un bel problema, anzi è un dramma – perché l’ospedale non ha i farmaci necessari e nessuno sembra essere in grado di farli arrivare a Nome in tempo utile.
Inizia così una storia da film che ha come protagonisti degli eroi specialissimi. Degli eroi a quattro zampe.
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Le vittime dell’influenza spagnola sono decisamente più numerose delle vittime della Prima Guerra Mondiale. Eppure, esistono ad oggi circa ottantamila libri dedicati alla Grande Guerra e circa quattrocento dedicati alla Spagnola.
Le epidemie tendono ad essere ricordate poco e male dalla memoria storica collettiva. Ma perché succede questo?
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Nel 1580, la curavano con zucchero candito.
Nel 1830, la derubricarono a “malattia da poco conto, non è mica il colera” e se ne pentirono amaramente.
Nel 1888, scoprirono da che cosa era causata, col piccolo problema che la scoperta era sbagliata.
La Storia dell’influenza è ricca di sorprese!
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O tempora, o mores! Tra le tante paure, più o meno razionali, che ci paralizzano in questi giorni, non siamo ancora riusciti a farcene venire una che invece atterriva le generazioni prima di noi.
E cioè, la paura dei vestiti infetti che diffondono l’epidemia.
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Tutto ciò che avreste voluto sapere sulla Spagnola, più qualche notiziola agghiacciante che forse avreste preferito non sapere affatto
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Una penna spuntata 