febbraio 2022 – Una penna spuntata

L’Ange au Sourire: quando la guerra toglie il sorriso persino agli angeli

Distrutto da un bombardamento che colpì la cattedrale di Reims nel 1914, l’angelo che presidiava il portone nord della chiesa divenne rapidamente simbolo di tutti gli orrori della guerra. Questa è la sua storia, dolce come una fiaba.

di Lucia Graziano

Alice Kyteler, la maga oscura che fu accusata di stregoneria

Tutto iniziò in maniera piuttosto innocente, con una “semplice” accusa di omicidio plurimo premeditato.
A dirla tutta, i figliastri di Alice Kyteler non avevano il minimo interesse nel dimostrare che la loro matrigna era una strega. Il loro bisogno era ben più urgente: dimostrare che la donna era un’assassina seriale, che andava messa nelle condizioni di non nuocere.

di Lucia Graziano

La strega con le stigmata e il marchio del diavolo: il segno che qualificava la malefica come tale

Variamente noto col nome di stigmata, witch’s mark o (soprattutto) devil’s mark, il marchio del diavolo era originariamente un elemento dall’aspetto anomalo che, se rinvenuto sul corpo della presunta strega, poteva fungere da ulteriore indizio della sua colpevolezza. Ma qual è la genesi di questa idea, e soprattutto perché si diffonde?

di Lucia Graziano

Olga di Kiev, la virago più implacabile del martirologio

Chi è davvero sant’Olga di Kiev, e perché gli Ucraini hanno piazzato la sua statua davanti al Ministero degli Affari Esteri?

di Lucia Graziano

Lo strano caso dell’omicidio del fantasma di Hammersmith

Cosa succede se spari a un fantasma ma quello inizia inaspettatamente a sanguinare?

di Lucia Graziano

Amuleti, filtri e altri rimedi: alla scoperta della magia d’amore, nel Medioevo

Italians do it better?
A quanto pare sì, quantomeno nel campo della magia d’amore: assai curiosamente, i maghi e le fattucchiere medievali che risiedevano in Italia (o in Svizzera) sembravano aver sviluppato un notevole know-how nel settore.

di Lucia Graziano

La strana storia della monaca dai denti blu

Nulla, a oggi, si è conservato del monastero di Dalheim, in Germania.
Nulla, all’infuori di alcuni scheletri appartenuti alle monache che, nel Medioevo, hanno animato quella comunità. E l’analisi di uno di questi resti ha portato alla luce un dettaglio a dir poco sorprendente.

di Lucia Graziano

Falla innamorare col potere delle gemme, seguendo le istruzioni dei lapidari medievali

Secondo i lapidari medievali, mille usi potevano essere fatti di una pietra preziosa, a seconda delle sue proprietà. Ed esistevano addirittura delle pietre preziose che – così si diceva – avevano il potere di far nascere l’amore!

di Lucia Graziano

Quando vien la Candelora, dall’inverno siamo fora (ma non dimentichiamo le altre feste di inizio mese!)

Non è solo la festa del 2 febbraio a segnare la grande cesura tra i mesi del gelido inverno e le tiepide settimane in cui si comincia a pregustare la primavera. Zona che vai, usanza che trovi: e i primi scorci del mese di febbraio sono tutto un tripudio di feste di fine inverno!