Di come sant’Hilda tramutò in pietra i serpenti (e finì col trovare spazio nei libri di Paleontologia)
Una santa inglese del VII secolo che dà il suo nome a una famiglia di fossili? Ebbene sì!
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No, i druidi non facevano sacrifici umani nella notte di Samhain
Gira su Internet la storia secondo cui la pratica del trick or treating sarebbe l’eco di una tradizione druidica secondo cui, nei giorni precedenti la festa di Samhain, i sacerdoti celti passavano di casa in casa facendo la sinistra domanda “sacrificio o maledizione?”. Il sacrificio era quello di neonati: da immolarsi a Cromm Cruach, secondo la storiella. Che ovviamente è falsa!
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Enrico III: un imperatore dalla vita da fiaba
Quello dei Bambini Prodigiosi è un topos agiografico fra i più godibili in assoluto: sembra di leggere un libro di fiabe… ma, alla fine della storia, arriva la morale!
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Di quando san Francesco iniziò a maledire gli animali
Una storia che vi stupirà, a voler usare un eufemismo. Eppure è vera!
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Lo Zaffiro di sant’Edoardo: la memoria di un miracolo, all’interno dell’Imperial State Crown
Aguzzando la vista, potreste scorgerla anche voi guardando le immagini che in questi giorni arrivano da Londa: lo Zaffiro di sant’Edoardo è quella luminosa pietra blu incastonata al centro della croce che sormonta la corona dei re d’Inghilterra.
E, naturalmente, ha una leggenda agiografica ad accompagnarla!
Il miracoloso cervo di Holyrood
Sentirete citare spesso, in queste ore, il Palazzo di Holyrood, che l’11 e il 12 settembre ospiterà la camera ardente della regina Elisabetta.
Ma chissà se vi capiterà di anche di sentir di parlare della leggenda che descrive le origini di quel palazzo?
La pietra di Scone: quella che rese grande la regina Elisabetta
“È stata la roccia su cui è stata costruita la moderna Bretagna” ha detto Liz Truss a poche ore dalla morte della regina Elisabetta, commemorando in questi termini la vita della sovrana.
Ha però omesso di dire che, se la regina è stata una roccia, è tutto merito di un sasso: la pietra di Scone. O così, almeno, vuole la tradizione…
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Aymonet, stregone pentito
Di stregoni ce ne son molti, ma Aymonet è particolare: se non altro, perché è – di fatto – il primo a confessare d’aver partecipato a un sabba!
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I mille usi del topazio, la gemma che teneva lontani i demoni
Brillava “come le acque del mare quando i raggi del sole si infrangono sulle onde”, per citare la poetica definizione offerta dagli autori medievali; ma soprattutto, era una delle gemme che Dio aveva scelto per adornare il pettorale del sommo sacerdote Aronne.
E così – bella e santa come poche altre gemme al mondo – il topazio divenne una delle pietre preziose più amate nel Medioevo.
Come nasce il Palio di Siena?
Il Palio come lo conosciamo oggi? Nasce a metà Seicento; ma le origini, in realtà, sono ben più antiche.
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Una penna spuntata 